Norovirus es el nombre del virus que causa la mayoría de los brotes de enfermedad gastrointestinal en los grandes cruceros.  Muchas veces vemos en los titulares de diarios y noticias sobre el brote de esta enfermedad en los cruceros, en donde los pasajeros sufren de vómitos, diarreas y fiebres. 

Lo peor de esta enfermedad es que es muy contagioso, y en un ambiente de una comunidad cerrada como el de cruceros, el virus puede propagar rápidamente transformándose en un brote, arruinando el viaje por completo, inclusive para los pasajeros que no son contagiados.

El contagio:

El contagio se produce vía oral, de ingerir alimentos ó líquidos que fueron contaminados, ya sea porque el alimento tuvo contacto con aguas contaminadas o quien manipuló los alimentos estaba infectado del virus. También puede ser contagiado de persona a persona, vía oral a través de objetos contaminados.

Síntomas: 

Una vez infectado, el periodo de incubación es entre 12  y 48 horas. Luego, las personas comienzan a sentir un malestar estomacal, que luego se transforman en nauseas, vómitos, diarreas fiebres y dolor de cabeza.

Cómo prevenir:

No llevar las manos a la boca ya que puede estar contaminado (por tocar objetos contaminados). Lavar frecuentemente las manos.
Evitar lugares públicos en donde haya muchas personas.
Ingerir platos calientes, ya que la cocción elimina el virus.
 

Qué hacer cuando padece de la enfermedad:

Generalmente, la enfermedad dura entre 12 y 60 horas. Luego el enfermo suele recuperarse por completo.
El enfermo se debe entrar en cuarentena evitando entrar en contacto con otras personas.
Beber abundante agua para evitar la deshidratación.  Hacer reposo.
El enfermo no debe preparar ni manipular alimentos de otras personas.
 

Cuando estamos planificando nuestro viaje de cruceros, uno de los aspectos que más analizamos es el tamaño del barco. ¿Conviene viajar en barco chico ó en uno grande? ¿Qué tal en un crucero de mediano tamaño?

Hoy en día, existen muchas ofertas de viajes de cruceros en barcos de diferentes tamaños, de diferentes capacidades de pasajeros.  Elegir el tamaño adecuado del barco para tu viaje dependerá de analizar las ventajas y desventajas de los barcos en relación a su tamaño, así podrás elegir el barco que más adapte a tu necesidad.

BARCO CHICO: de 2000 a 20.000 toneladas / capacidad hasta 500 personas.

Ventajas:

• Por su reducido tamaño, pueden visitar y amarrar en destinos exóticos y de difícil acceso.
• Al haber pocos pasajeros, ofrecen mejores servicios, más personalizados. No hay aglomeración de pasajeros. Mayor interacción entre pasajeros como así con los tripulantes, formándose un ambiente familiar.
• Menos formalidad en algunos aspectos como horario de las comidas y mesas.
• Amarre, embarque y desembarque más ágil y rápido que los barcos medianos y grandes.
• Algunos barcos poseen instalaciones para poder practicar deportes acuáticos, como jet-ski, equipos de snorkel, wind surfing (en los barcos de compañías de cruceros premium).

Desventajas:

• Menos instalaciones de ocio y de diversión. Menos espectacular, de tamaño reducido que los barcos medianos y grandes.
• Ofrece poca variedad de actividad de entretenimiento a bordo.
• Se siente más el movimiento del barco (rolidos y cabeceos) que en los de tamaño medianos y grandes, con la posibilidad de sufrir mareos.
• Precio: Generalmente, los cruceros de este tamaño pertenecen a las navieras de clase Premium.

 
BARCO MEDIANO: de 20.000 a 50.000 toneladas / capacidad 500 a 1500 personas.

Ventajas:

• Su tamaño mediano hace que pueda acceder a mayoría de los puertos y destinos.
• Poseen más instalaciones e infraestructuras de ocio y de diversión que los barcos chicos.  Se puede decir que poseen casi todas las instalaciones necesarias como para satisfacer a un crucerista común.
• Poca probabilidad de presentar colas y aglomeraciones.
• Tiempo de espera razonable en el amarre, embarque y desembarque.
• En general, en los barcos de tamaño mediano no se sienten movimientos y rolidos, permitiendo al pasajero realizar actividades a bordo sin verse afectado por estos movimientos.

Desventajas:

• Si comparamos con un barco de tamaño grande, se presentan con menos instalaciones y oferta de entretenimiento a bordo.

 
 
BARCO GRANDE: de 50.000 ton a 160.000 toneladas / capacidad más de 1500 personas.

Ventajas:

• Infraestructura del barco, instalaciones variadas, espectaculares y grandes.
• Oferta variada de entretenimiento a bordo. Variadas opciones de entretenimiento para todas las edades.
• Poseen muchos restaurantes y bares a bordo, con la posibilidad de cenar todos los días en diferentes restaurantes.
• No se sienten los movimientos a bordo.  Poca posibilidad de sufrir mareos.
• En general, las cabinas y los espacios públicos son amplios y generosos.

Desventajas:

• Poca variedad de itinerarios y destinos: Visitan puertos y destinos muy populares y de mayor demanda.
• Mucha espera en los días de embarque y desembarque. Como así en los lugares públicos a bordo (colas en el buffet, en teatros etc.).
• Falta de servicio personalizado.
• Los shows se presentan en varios idiomas, debiendo escuchar presentaciones en todos los idiomas.

Los cruceros posicionales ó de reposicionamiento son aquellos que "emigran" de una zona geográfica a otra en busca de condiciones favorables como el clima, la temporada, la demanda y otros factores que favorezcan comercialmente y económicamente a la naviera.

Se sabe que verano es la estación en donde hay mayor demanda de cruceros y de acuerdo a eso, las navieras programan itinerarios en donde buena parte de sus flotas viajan en busca de zonas más calidas que ofrezcan mayor demanda de viajes.  

Un ejemplo es en Noviembre/Diciembre en Europa, época cuando está terminando la temporada de cruceros, las navieras envían buena cantidad de sus barcos a zonas más cálidas como Sudamérica o el Mar Caribe(los transatlánticos).  Desde Sudamérica, los cruceros posicionales se parten a comienzos del mes de Abril hacia Europa.

Como se imaginarán, los barcos no viajan vacíos, sino todo lo contrario, son viajes muy promocionados por las navieras como cualquier otro viaje.  Y son viajes que tienen su público quienes saben disfrutar de las ventajas que ofrecen este tipo de cruceros.  

Una de las ventajas más notorias de los cruceros posicionales es el bajo precio de los pasajes, ya que las compañías navieras no quieren ver los barcos viajando con camarotes vacíos, así que lanzan las mejores promociones y precios para los cruceros poscionales, como promoción de 2x1(viajan 2, pagan 1), importantes descuentos en las tarifas que difícilmente podrían conseguir en un crucero de itinerario regular.

Generalmente, estos viajes suelen ser de periodos largos, de 10 a 20 días de duración (algunos duran más), en donde hay muchos días de navegación y pocas escalas. O sea, el mayor parte del viaje, el crucerista se instalará en el barco y deberá aprovechar al máximo de las instalaciones y actividades que ofrecen a bordo.  Esto es un dato a tener en cuenta para quienes quieran emprender este tipo de viajes, quienes deberán saber aprovechar de lo que ofrece el barco, la navegación y el mar, de poder disfrutar de un viaje relajante a bordo sin estar atado a tiempos estrictos de las excursiones en los puertos.  Así, el casino, los bares, las tiendas, las piscinas, el spa y otras instalaciones de ocio a bordo son muy aprovechados por los cruceristas. 

Otra cosa que hay que tener en cuenta de los cruceros posicionales, es que usted desembarca en un puerto que dista de miles de kilómetros del puerto de en donde embarcó y seguramente deberá utilizar el avión para volver a su casa. 

Además, el viaje de estos cruceros se realiza en periodos no vacacionales para muchas personas, así que el viaje requiere una cierta planificación anticipada.

Entonces, si usted está cansado de esos itinerarios de pocos días y muchas escalas con una agitada agenda de excursiones en los puertos,  quizás puede probar estos cruceros posicionales en donde encontrará muchos días de navegación, mucha tranquilidad y relax, así poder disfrutar al máximo de lo que ofrece el barco.
 

Los cruceros navideños son ideales para pasar la Navidad y fin de año con tu familia y amigos.  Y es que un crucero navideño ofrece todo lo necesario para pasar una Navidad “como se debe”. Ya el hecho de pasar una Navidad en altamar es algo especial y hermoso, pero un crucero navideño está preparado para que los pasajeros puedan pasar una Navidad inolvidable.

¿Y qué hay de diferente con respecto a una salida regular?  Básicamente, a bordo te hacen sentir que estamos en las fechas festivas, con decoraciones, regalos, actividades y tradiciones navideñas.

La decoración del barco cambia acorde a la fecha: desde ya vamos a notar presencia de árboles de navidad, decoraciones con telas, adornos y luces todas orientadas para la ocasión.  En los lugares públicos escucharemos las típicas canciones navideñas, bailes y eventos.

Para los religiosos, hay barcos que cuentan con capilla a bordo, en donde habrá pesebre y ceremonia religiosa. Un ejemplo es Costa Cruceros, que cuenta con capilla en todos sus barcos.

La comida también cambia un poco. Habrá "menús" navideñas, con comidas y platos tradicionales de navidad. Generalmente en la Nochebuena es la cena de gala con platos navideños.

Algo infaltable es la presencia de Santa Claus, repartiendo regalos y sorpresas a los niños.  Dependiendo de la compañía, también habrá regalos sorpresas en las cabinas.

En fin, habrá brindis, bailes, fiestas, luces en un ambiente muy festivo y familiar.

Beneficios para los recién casados que elijen su viaje de luna de miel en un crucero.

Si está pensando en un viaje de luna de miel en un crucero, tiene beneficios y regalos.

Dependiendo de la compañía que contrate, hay descuentos, servicios especiales y regalos para que su viaje de luna de miel sea perfecto. Pero ojo, antes de contratar el viaje, mencione que es un viaje de novios ó de luna de miel, así tiene asegurado estos beneficios. 

Además de que la cama sea de tipo matrimonial (fundamental...), veamos qué nos ofrece cada compañía para este tipo de viajes:

• Quail Cruises: En el camarote les esperan una botella de cava y una cesta de frutas.
• Pullmantur: Una botella de cava y un regalo sorpresa en el camarote.
• MSC Cruceros: Descuento de 5% en la tarifa. Ofrecen elegir entre dos programas de desayuno en el camarote:

         - Sweet Honeymoon: Botella de champán y fresas en chocolate.

         - Romantic Dawn: Botella de champán, zumos, tentempiés.

• Costa Cruceros: Descuento en la tarifa.
• IberoCruceros: Una botella de cava. Brindis de cocktail o aperitivo con el capitán.

La diferencia de tarifas entre una cabina interna y una con balcón puede ser importante. Consejos para decidir si vale la pena alojar en una cabina con balcón.

Como todos sabemos, hay distintas categorías de cabinas en un crucero. Desde una modesta cabina interna monoambiente sin balcón ni ventanilla en los pisos bajos, hasta el lujoso suit con balcón con dormitorios y ambientes separados con una vista increíble al mar.

Muchos de nosotros no podemos acceder a estos suites (son caros!!), pero sí podemos acceder a una de las cabina con balcón, esas ofrecen un ambiente poco más amplios que una cabina interna y con un balcón exterior en donde se puede disfrutar del mar tranquilo en privado.

Igualmente, comparando precios entre las dos, la diferencia puede ser importante, a veces una cabina interna puede costar la mitad de lo que cuesta una con balcón..

Entonces nos preguntamos..  Vale la pena reservar en una cabina con balcón, teniendo una cabina interna que es mucho más económica y podemos disfrutar igual del crucero?  La respuesta es: depende de de ti y de la ocasión.

Recomendamos viajar en cabinas internas si lo que te interesa es hacer economía e disfrutar todas las instalaciones y actividades que ofrece un crucero. Personas activas, jóvenes que viajan con amigos y quieran pasar mejor en grupo que solos, sin perder tiempo en las cabinas.. para estas personas es preferible contratar una interna ya que la cabina sólo va a servir de lugar para dormir. Igual, las cabinas internas no es que vengan mal equipadas sino todo lo contrario, poseen casi todos los equipamientos que puede tener una con balcón. Sólo le falta un poco de espacio y una vista al exterior.

Pero las cabinas con balcón también tiene su ocasión para ser disfrutado: Si viajas en pareja, un recién casado, o un viaje romántico con tu pareja para un aniversario etc., la cabina con balcón es la mejor opción. El balcón con vista al mar es un condimento ideal para estas ocasiones.  Otro target de grupo de personas que les conviene contratar una cabina con balcón son los ancianos o personas con movilidad reducida, ya que pasarán más tiempo en sus cabinas. Los que viajan con niños pequeños o bebés que también pasan mucho tiempo en la cabina conviene una cabina con balcón.

Otra cosa a considerar es el tema de mareos, si eres de sufrir mareos en un crucero, convendrá contratar una cabina con balcón.

En resumen, las cabinas internas sólo son personas:
-Quienes quieran hacer economía.
-Quienes disfrutan de las actividades e instalaciones del crucero y pasan mayor parte del tiempo fuera de la cabina. La cabina sólo la utiliza para dormir.

En cambio, las cabinas son para personas:
-Quienes quieran tener un viaje romántico, parejas, recién casados.
-Personas ancianas, personas con movilidad reducida, que pasan bastante tiempo en sus cabinas.
-Personas que sufren de mareos.

Una nueva experiencia. No es para todos.

Alguna vez ha subido a un barco carguero?, Esos gigantes que transportan enormes containers y grandes cargas..  Algunos barcos son tan grandes que superan en tamaño a muchos grandes cruceros de pasajeros..   Bueno, si aún no ha subido a uno de ellos y quiere experimentar algo diferente a un crucero convencional, viajar en un barco carguero puede ser una opción más que interesante.

Hay barcos cargueros que ofrecen viajes a cantidad limitada de personas,  con hospedaje, comida y servicios básicos.  Y a precios un poco más económicos que un crucero convencional (la diferencia no es significativa).  Lo que hace diferencia a este tipo de viajes es la de experimentar algo distinto y convivir la vida abordo con la tripulación de este tipo de barcos.

Una vez arriba del barco, usted tendrá su propia cabina y servicios básicos como TV, Cine, biblioteca, gimnasio.  Algunos barcos poseen hasta una piscina. Las comidas serán servidas en los comedores. Cabe aclarar que las instalaciones serán de uso compartido con la tripulación.  Con respecto al trato y atención, se asegura que serán excelentes ya que por lo general hay menos de 10 pasajeros que emprenden este tipo de viajes, y la atención será muy personalizada.

Igual no esperen ver equipo de animación, ni grandes lujos, casinos.. el principal propósito de estos barcos es transportar y entregar las cargas a diferentes destinos.  En las cubiertas verán grandes cantidades contenedores, a veces enormes maquinarias y grúas que sobresalen del barco. Repetimos, este tipo de viaje no es para todos.

Con respecto a los destinos y puertos que visitan, muchos serán puertos industriales (aunque muchos de ellos tienen interesante valor turístico) y a veces no tocan tierra por más de un mes (un viaje a China por ejemplo). Asi que usted ya está advertido. La duración de los itinerarios pueden ser variadas: Hay de dos semanas y hasta de más de 100 días..    

Para averiguar y reservar estos viajes, hay selectas agencias de viajes que ofrecen algunas de estos viajes exóticos. En los sitios Web como FreighterCruises.com ó FreighterWorld.com también  podrán ver información sobre compañías que ofrecen estos viajes.

Los huracanes alcanzan su punto máximo en Septiembre. Hay baja demanda de los cruceros.. también bajan los precios.

Como todos los años, la zona de Caribe se ve afectado por la temporada de huracanes que comienza desde Junio y finaliza en Noviembre. El mayor pico de la actividad de huracanes se da en Septiembre. Durante estos periodos, la actividad turística de la zona de Caribe suele reducirse bastante, ya que nadie querrá arruinar sus vacaciones caribeñas por culpa de los huracanes.  La demanda de los cruceros también bajan notablemente. 

Acorde a la baja demanda, también bajan las tarifas y precios de la zona. En el caso de los cruceros, las mejores tarifas de la zona se dan en este periodo.

Cuando muchos prefieren no viajar en este periodo, otros lo hacen aprovechando las ofertas y confiando en la tecnología de los barcos. Los barcos cruceros de hoy están equipados con las últimas tecnologías y están constantemente informados del estado de tiempo, de la posición de los huracanes y tormentas peligrosas y se mueven constantemente evitando el peligro.  Los huracanes suelen desplazarse con una velocidad promedio de 8 a 10 nudos, mientras los barcos cruceros de hoy se desplazan a más de 20 nudos..  esto quiere decir que los barcos pueden "escapar" con facilidad de los huracanes. 

Otra de las situaciones "ventajosas" que puede presentarse en estas circunstancias es que el itinerario puede "extenderse" más de lo que usted ha contratado ( ya que el barco debe desviarse), y eso no por culpa de usted, asi las compañías no le cobran ningún costo extra por más estancias de días en el barco, sino todo lo contrario, le pueden regalar créditos y bonificaciones ya que consideran que usted se vió perjudicado...   No a todos le pueden cerrar estas situaciones pero a algunos le pueden servir y caer bien.

Igual no crean que siempre suceden estas cosas, ya que la intensidad de actividad de los huracanes varían cada año y las circunstancias del momento también.

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Una experiencia distinta que un crucerista puede experimentar.

imagen: Wikipedia

Cruzar el Canal de Panamá en un crucero es sin duda una de las sensaciones más atípicas y emocionantes que un crucerista puede experimentar.  Hay tramos del Canal que son muy angostos y los grandes cruceros apenas pueden pasar, algunos van casi rozando los bordes del canal.

De hecho, muchos de los grandes cruceros actuales son demasiados grandes y no pasa por este estrecho Canal y tienen que dar toda la vuelta por el Cabo de Hornos. En los tramos angostos del canal, el barco es guiado por un sistema tirante que está montado en vias de ferrocaril en ambos extramos del canal, que balancea y guia al barco para que quede centrado en el canal. 

Otra caracteristica es que el canal está dividida en varias "secciones" de distintos niveles donde para pasar de una seccion a otra, se debe nivelar ambas secciones con el llenado de agua.

Mientras cruza el canal, uno puede disfrutar de los paisajes que ofrece Panamá(imagine que un crucero es tan alto como un edificio de 15 pisos) o ver la operatoria del canal. Cruzar completamente el Canal de Panamá en un crucero puede durar varias horas, ya que el canal mide unos 81 kilometros de largo.

El Canal de Panamá funciona desde el año 1914 y ha sido una vía de tránsito importante para el comercio internacional ya que comunica el Oceano Pacífico con el mar de Caribe. Los barcos acortan tiempo y costo sin tener que dar toda la vuelta por America del Sur.

Aunque el peaje para pasar el Canal no es nada barato.  Hace poco, un crucero de Disney pagó un peaje de 330.000 dólares para poder utilizar el Canal.

imagen: Wikipedia

Te damos algunos tips a tener en cuenta para conseguir un viaje economico y barato en un crucero, sin resignar en calidad y servicios:

1. Elegir la temporada baja: 

 Como los paquetes de viajes y hoteles, los cruceros también tienen su temporada baja. Si bien en un crucero se nota menos este concepto( ya que un crucero va moviendo a zonas de temporada alta), hay lineas de crueros que son casi "fijos" en una zona. Por ejemplo, muchos cruceros que operan por la zona de Caribe, tiene su temporada baja a principio de Enero y generalmente las tarifas son más economicos en ese periodo.
También es preferible evitar viajar en fechas que incluyan grandes feriados como La Navidad.

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